ซิลิโคนเทียบกับพลาสติก : ซิลิโคนเป็นทางเลือกแทนพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวหรือไม่?
ซิลิโคนเทียบกับพลาสติก ซิลิโคนเป็นทางเลือกแทนพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวหรือไม่? ปัญหาขยะพลาสติกกลายเป็นประเด็นที่ถูกพูดถึงอย่างกว้างขวางในยุคปัจจุบัน เนื่องจากพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว หรือที่เรียกว่า “Single-use Plastic” มีผลกระทบเชิงลบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างรุนแรง ไม่ว่าจะเป็นการสร้างขยะที่ย่อยสลายได้ยาก การปนเปื้อนในมหาสมุทร หรือการทำลายระบบนิเวศ และ สัตว์ป่าที่ได้รับผลกระทบจากพลาสติกเหล่านี้ การเพิ่มขึ้นของปริมาณพลาสติกที่ไม่สามารถจัดการได้ดี ทำให้การค้นหาทางเลือกใหม่ในการลดการใช้พลาสติกกลายเป็นเรื่องสำคัญ การลดการใช้พลาสติกเป็นเพียงส่วนหนึ่งของการแก้ปัญหา แต่การหาวัสดุที่สามารถทดแทนพลาสติกในชีวิตประจำวันได้เป็นอีกก้าวที่ช่วยลดผลกระทบในระยะยาว
ซิลิโคน เป็นหนึ่งในวัสดุที่กำลังได้รับความสนใจอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากมีคุณสมบัติที่ทนทาน ยืดหยุ่น และสามารถใช้งานซ้ำได้ ซิลิโคนไม่เพียงแต่เป็นวัสดุที่มีความแข็งแรงและทนทานต่ออุณหภูมิสูง แต่ยังสามารถนำมาใช้ในหลายบริบท ตั้งแต่เครื่องครัว ไปจนถึงอุปกรณ์สำหรับเด็ก ทำให้หลายคนตั้งคำถามว่า ซิลิโคนจะสามารถทดแทนพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวได้จริงหรือไม่? หรือจะเป็นเพียงวัสดุที่เพิ่มทางเลือกแต่ยังไม่เพียงพอในการแก้ปัญหาขยะพลาสติก
บทความนี้จะเจาะลึกถึงการเปรียบเทียบระหว่างซิลิโคนและพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวในบทความ ซิลิโคนเทียบกับพลาสติก : ซิลิโคนเป็นทางเลือกแทนพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวหรือไม่? โดยจะสำรวจถึงข้อดี ข้อเสีย และความสามารถของทั้งสองวัสดุในการใช้งานในชีวิตประจำวัน รวมถึงความยั่งยืนของแต่ละวัสดุในแง่ของการปกป้องสิ่งแวดล้อม การเลือกใช้วัสดุในปัจจุบันไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของความสะดวกสบายเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวข้องกับการตัดสินใจที่ส่งผลต่อโลกในอนาคต เราจะพิจารณาว่าซิลิโคนเป็นทางเลือกที่ยั่งยืนกว่าจริงหรือไม่ และ มันสามารถเข้ามาแทนที่พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวได้มากน้อยเพียงใด
ซิลิโคนเหมือนกับพลาสติกหรือไม่?
ซิลิโคนมีคุณสมบัติหลายอย่าง ที่เหมือนกับพลาสติก และ ยาง แต่เป็นวัสดุอีกประเภทหนึ่ง ยางทำมาจากยางของต้นยาง ส่วนพลาสติกทำมาจากน้ำมันดิบ ส่วนประกอบหลักของซิลิโคน คือ ซิลิกา ซึ่งเป็นสารประกอบที่พบได้ตามธรรมชาติในหิน ส่วนประกอบดิบนี้ผ่านกระบวนการทางเคมีที่ซับซ้อน เพื่อเปลี่ยนเป็นซิลิโคนที่พบในผลิตภัณฑ์ที่เราใช้
เช่นเดียวกับพลาสติก ซิลิโคนสามารถหลอมละลาย และ ขึ้นรูปเป็นรูปร่างต่างๆ ได้ตามต้องการ ซิลิโคนเป็นวัสดุที่มีความยืดหยุ่น และ ทนทาน จึงมักถูกยกย่องว่าใช้แทนผลิตภัณฑ์พลาสติกทั่วไป คุณสมบัติในการเป็นฉนวนทำให้ซิลิโคนเหมาะอย่างยิ่ง สำหรับการใช้เป็นฉนวนไฟฟ้าในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ของเรา นอกจากนี้ยังทนน้ำได้อีกด้วย ดังนั้น คุณจึงสามารถใช้ซิลิโคนเป็นวัสดุยาแนวในบ้านได้ สินค้าในครัวเรือนทั่วไป เช่น อุปกรณ์ทำขนม ก็ทำมาจากซิลิโคนเช่นกัน
ซิลิโคนเป็นวัสดุที่มีเสถียรภาพ และ ทนความร้อนสูง ไม่สลายตัวได้ง่าย และ สามารถทนต่ออุณหภูมิสูงได้ก่อนที่จะเริ่มเสื่อมสภาพ อย่างไรก็ตาม ซิลิโคนไม่สามารถพูดแบบเดียวกันได้กับพลาสติก ซึ่งเราจะมาเจาะลึกในบทความนี้
ซิลิโคนทำมาจากอะไร?
ซิลิโคนถูกสร้างขึ้นโดยใช้สารประกอบซิลิกา ซึ่งพบในหิน เช่น หินทราย แต่เช่นเดียวกับพลาสติก ซิลิโคนไม่ใช่ผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติ ซิลิกาต้องผ่านกระบวนการให้ความร้อนและการกลั่นที่ซับซ้อนก่อน ซึ่งกระบวนการนี้จะสลายโมเลกุลของซิลิกาจนกว่าจะสามารถสกัดธาตุ “ซิลิกอน” ออกมาได้ จากนั้นธาตุซิลิกอนจะถูกผสมกับโมเลกุลออกซิเจนเพื่อสร้างวัสดุชนิดใหม่ที่เราเรียกว่าซิลิโคน
กระบวนการนี้ใช้เวลานาน และ อาจมีค่าใช้จ่ายสูง ซึ่งเป็นสาเหตุที่ซิลิโคนมีราคาแพงกว่าพลาสติก แต่ผลลัพธ์ที่ได้คือวัสดุที่เสถียร และ ทนทานซึ่งมีคุณสมบัติทางกายภาพหลายอย่างเหมือนกับพลาสติก โดยไม่มีข้อเสียบางประการ
พลาสติกทำมาจากอะไร?
พลาสติกทำมาจากวัตถุดิบ เช่น น้ำมันดิบ ก๊าซธรรมชาติ และ พืช จากนั้นจึงกลั่นส่วนผสมพื้นฐานเหล่านี้ให้เป็นเอธานอล และ โพรเพน หลังจากนั้น สารเคมีทั้งสองชนิดจะเข้าสู่กระบวนการให้ความร้อนจนกว่าจะเปลี่ยนเป็นพอลิเมอร์พลาสติก ชื่อ “พลาสติก” มาจากคุณสมบัติหลักซึ่งก็คือพลาสติก ซึ่งหมายความว่าสามารถขึ้นรูปได้ง่าย
การผลิตทั้งซิลิโคน และ พลาสติกต้องใช้พลังงานจำนวนมากในการให้ความร้อน และ กลั่นวัตถุดิบ แต่ต่างจากซิลิโคน โรงงานผลิตพลาสติกปล่อยของเสียที่เป็นพิษหลายชนิดสู่สิ่งแวดล้อม สารเคมีเหล่านี้ได้แก่ เบนซิน เอทิลีนออกไซด์ เอทิลเบนซิน และ นิกเกิล ซึ่งก่อให้เกิดมลพิษทางอากาศที่เป็นพิษใกล้โรงงานพลาสติก
ข้อดี และ ข้อเสียของซิลิโคน
ข้อดี
- ซิลิโคนไม่เป็นพิษและไม่ปล่อยสารเคมีอันตรายสู่สิ่งแวดล้อม วัตถุดิบทั้งหมดที่ใช้ในการผลิตซิลิโคนได้รับการรับรองจาก FDA ให้ใช้ในเครื่องใช้ในครัว
- เป็นวัสดุที่มีความเสถียรสูง ซึ่งหมายความว่าสามารถทนต่ออุณหภูมิทั้งสูงและต่ำได้ สามารถทนต่ออุณหภูมิได้สูงถึง 300.2°F (องศาฟาเรนไฮต์) และต่ำถึง -76°F โดยไม่เสื่อมสภาพ
- ข้อดีอีกประการของความเสถียรนี้คือไม่ทำปฏิกิริยากับสารเคมีอื่นๆ ได้ง่าย
- เป็นวัสดุที่ถูกสุขอนามัยมากเนื่องจากไม่มีรูเล็กๆ ที่จะเป็นแหล่งสะสมของแบคทีเรีย
- ซิลิโคนมีความทนทานมาก ซึ่งหมายความว่าจะใช้งานได้นานก่อนที่คุณจะต้องทิ้งหรือเปลี่ยนใหม่
ข้อเสีย
- ซิลิโคนเป็นผลิตภัณฑ์สังเคราะห์ที่ไม่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ วัตถุดิบที่ใช้ทำซิลิโคนนั้นมีจำกัด
- เนื่องจากซิลิโคนเป็นวัสดุที่มีความเสถียรสูง จึงไม่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ ซึ่งทำให้ซิลิโคนมีความทนทานมาก อย่างไรก็ตาม ซิลิโคนจะคงอยู่ในสิ่งแวดล้อมได้เป็นเวลานาน
- หากซิลิโคนถูกให้ความร้อนจนถึงอุณหภูมิที่สูงมาก (สูงกว่า 149°C/ 300.2°F) ความเสถียรของซิลิโคนอาจลดลง
Silicone vs Plastic
ด้วยกระแสนิยมผลิตภัณฑ์ซิลิโคนในปัจจุบัน หลายคนจึงถามว่าทำไมซิลิโคนถึงดีกว่าพลาสติก ลองเปรียบเทียบวัสดุทั้งสองชนิดนี้ดู
1) ซิลิโคนไม่ย่อยสลายทางชีวภาพ อาจฟังดูไม่ดี แต่ในความเป็นจริงแล้ว ซิลิโคนมีข้อได้เปรียบเหนือพลาสติก พลาสติกเป็นวัสดุที่ไม่เสถียร และ เมื่อเข้าสู่สิ่งแวดล้อมแล้ว ซิลิโคนจะสลายตัวเป็นอนุภาคขนาดเล็กมาก อนุภาคเหล่านี้ก่อให้เกิดปัญหาด้านสุขภาพในสัตว์ป่า นอกจากนี้ เรายังเริ่มเข้าใจแล้วว่ามลพิษไมโครพลาสติกเหล่านี้อาจส่งผลต่อสุขภาพของมนุษย์ได้อย่างไร
2) ซิลิโคนมีความเสถียรมากกว่าพลาสติกมาก โดยส่วนผสมหลักคือซิลิคอนซึ่งเป็นสารเฉื่อยที่ไม่ทำปฏิกิริยากับสารเคมีอื่นๆ ซึ่งหมายความว่าซิลิโคนปลอดภัยต่ออาหารมากกว่าพลาสติกมาก และ ไม่ปล่อยสารเคมีที่เป็นพิษลงในอาหารของเรา พลาสติกมีความเสถียรน้อยกว่า และอาจทำให้เราสัมผัสกับสารเคมีที่เลียนแบบเอสโตรเจนซึ่งเป็นอันตรายต่อร่างกายของเรา
3) ซิลิโคนมีความทนทานมากกว่า เนื่องจากผลิตภัณฑ์ซิลิโคนมีอายุการใช้งานยาวนานกว่าพลาสติก เราจึงเปลี่ยนผลิตภัณฑ์เหล่านี้น้อยลง ผลิตภัณฑ์ซิลิโคนสามารถนำมาใช้ซ้ำได้หลายครั้ง ซึ่งจะช่วยลดปริมาณพลาสติกส่วนเกินในสิ่งแวดล้อม
4) ทั้งสองอย่างสามารถรีไซเคิลได้ในขอบเขตจำกัด โครงการรีไซเคิลที่ขอบถนนหลายแห่งในสหรัฐอเมริกาจะรับพลาสติก แต่พลาสติกไม่ใช่ทั้งหมดที่สามารถรีไซเคิลได้ และเมื่อพลาสติกถูกรีไซเคิลแล้ว พลาสติกจะมีอายุการใช้งานที่จำกัด และ มักจะรีไซเคิลได้เพียงครั้งเดียว ปัจจุบัน ผลิตภัณฑ์ซิลิโคนไม่ได้รับการยอมรับจากโครงการรีไซเคิลที่ขอบถนนส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม มีโรงงานรีไซเคิลเฉพาะทางบางแห่งที่ยอมรับผลิตภัณฑ์ซิลิโคน
5) ซิลิโคนสามารถใช้ในเตาอบ และ เครื่องล้างจานได้ พลาสติกและเตาอบมักจะไม่เข้ากัน พลาสติกจะเสื่อมสภาพเมื่ออุณหภูมิสูง ซึ่งอาจทำให้สารเคมีรั่วไหลลงในอาหารได้ แม้แต่พลาสติกที่ระบุว่าปลอดภัยสำหรับเครื่องล้างจานก็อาจละลายได้เป็นครั้งคราวหากวางไว้ในส่วนที่ไม่ถูกต้องของเครื่องล้างจาน ซิลิโคนทนความร้อนได้ดีกว่ามาก และ ใช้ในอุปกรณ์อบ เช่น ถ้วยคัพเค้ก โดยไม่ทำให้สารเคมีละลายหรือรั่วไหล
ซิลิโคนปลอดภัยกว่าพลาสติกหรือไม่?
มีหลายประเด็นที่เกี่ยวข้องกับการถกเถียงระหว่างซิลิโคนกับพลาสติก แต่ชัดเจนว่าซิลิโคนยังคงเป็นวัสดุที่ได้รับความนิยมมากที่สุด แม้ว่าซิลิโคนอาจไม่สามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพ แต่ก็ไม่ได้ก่อให้เกิดอนุภาคขนาดเล็กในสิ่งแวดล้อมเหมือนพลาสติก นี่เป็นเหตุผลเพียงพอที่จะเลือกซิลิโคนแทนพลาสติกหากต้องเลือก
ซิลิโคนไม่ใช่คำตอบทั้งหมดสำหรับวิกฤตสิ่งแวดล้อมของเรา อย่างไรก็ตาม เราสามารถลดการพึ่งพาพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งได้โดยเปลี่ยนเป็นซิลิโคนแทน ผลิตภัณฑ์ที่มีซิลิโคนจะมีอายุการใช้งานยาวนานขึ้นมาก ช่วยให้เราหลีกเลี่ยงการซื้อผลิตภัณฑ์พลาสติกใหม่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า การเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ทุกครั้งที่เราทำล้วนมีส่วนช่วยในการรักษาสิ่งแวดล้อมในอนาคต
ขอบคุณข้อมูลจาก lastobject
